哀鸽又称美国哀鸽、灰鸽、雨鸽或斑鸠，曾被称为卡罗莱纳鸽或卡罗莱纳斑鸠。
鸠鸽属于鸽科（Columbidae）。作为北美最常见的鸟类之一，它以其易于辨认的轮廓、哀鸣的音调以及和平、悲伤、亲人、友谊、陪伴等主题的象征而闻名。尽管它最大的威胁是猫的捕食，但其数量实际上正在增加。
惊人的事实
它的名字包括：美国哀鸽、卡罗莱纳鸽、卡罗莱纳鸽、卡罗莱纳斑鸠、雨鸽、斑鸠和西部斑鸠。
“美国哀悼鸽”这个俗名可以将其与远亲非洲哀悼领鸽（ Streptopelia decipiens）区分开来。
无论是栖息还是飞行时，都可以通过其轮廓来识别。
它的叫声是“咕咕咕咕咕咕”的声音，经常被误认为是猫头鹰的叫声。
如果在狩猎场吃了剩下的猎物，它就有铅中毒的风险。
在此阅读有关哀鸽的更多有趣事实。
哪里可以找到哀鸽
哀鸽原产于北美洲，分布范围广阔，近1100万平方公里（420万平方英里）。它们栖息于加拿大南部、美国西南部、大安的列斯群岛、大西洋群岛百慕大、墨西哥中南部和巴拿马。1963年，它们被引入夏威夷。哀鸽栖息于开放和半开放的栖息地，包括城市和郊区社区、草原、草地、农场和稀疏的树林。你可以在开阔的乡村、路边和电线杆上找到它们。
巢穴
哀鸽适应性极强，几乎可以在任何地方筑巢。虽然它们的首选是茂密的落叶树和针叶树，但它们也会在灌木、藤蔓、建筑物、悬挂的花盆中筑巢，如果条件不允许，它们也会在地面筑巢。它们从三月开始筑巢，繁殖高峰期在四月至七月。雌鸽会在雄鸽的帮助下，用树枝、针叶和草叶搭建松散的巢穴，或者利用其他哀鸽、其他鸟类或松鼠等树栖动物的闲置巢穴。
学名
泽奈达属（Zenaida）另有6个物种。哀鸽（Zenaida macroura）有5个亚种，其中Z. m. macrour a为指名亚种。它们的分布范围略有重叠，外观也略有不同。属名“泽奈达”（Zenaida）是为了纪念法国鸟类学家夏尔·吕西安·波拿巴（Charles Lucien Bonaparte）的妻子、拿破仑·波拿巴的侄女泽奈德·莱蒂西亚·朱莉·波拿巴（Zénaïde Laetitia Julie Bonaparte）；而种名“macroura”则源于古希腊语“makros”（意为“长”）和“-ouros”（意为“有尾”）。
哀鸽与黑颈鸠（Zenaida auriculata）、索科罗鸠（Zenaida graysoni）以及巴塔吉奥鸽属（Patagioenas）关系密切。它与野生旅鸽（Ectopistes migratoriou s）的亲缘关系较远，后者在20世纪初因过度捕杀而灭绝。最后，哀鸽的外貌与欧洲和北非的斑鸠（ Streptopelia turtur ）相似，后者也被称为“斑鸠”，但其学名“turtur”源于其发出咕噜咕噜叫声的拉丁语。
类型
科学家已经鉴定出该鸟的五个亚种，包括：
Zenaida macroura carolinensis：分布于巴哈马群岛、百慕大群岛、加拿大东部和美国东部。
Zenaida macroura clarionensis：位于墨西哥西部附近的克拉里昂岛。
Zenaida Macroura Macroura：居住在古巴、多米尼加共和国、海地、牙买加和波多黎各。
Zenaida macroura marginella：发现于加拿大西部、墨西哥（中南部）、美国西部。
Zenaida Macroura turturilla：分布于哥斯达黎加和巴拿马西部。
进化与分类
哀鸽属于 Zenaida 属，该属由另外六个物种组成：
斑耳鸽
加拉帕戈斯鸽子
索科罗鸽派
西秘鲁鸽派
白翅鸽
泽奈达鸽子
这些原产于美洲的鸟类属于鸠鸽科（Columbidae）。鸠鸽科本身包含50个属和344个物种。根据其体型大小，鸠鸽通常被称为斑鸠或鸽子——前者通常较小，而后者通常较大。这些鸟类的一个共同点是，无论性别，它们都能分泌嗉囊乳，并且都偏爱以谷物为主的饮食。
它们的历史可以追溯到6600万至1.45亿年前的白垩纪。在白垩纪-古近纪灭绝事件中，该物种经历了快速的多样化，当时地球上约75%的动植物灭绝——这一事件被认为发生在大约6600万年前。
外貌
哀鸽是一种中型、修长、优雅的鸟类，体长 22.5-36 厘米（8.9-14.2 英寸），平均 30.5 厘米（12 英寸），体重 96-170 克（3.4-6.0 盎司），平均 128 克（4.5 盎司）。翼展 37-45 厘米（14.6-17.7 英寸）。羽毛为浅灰褐色，下方为粉灰褐色，宽椭圆形翅膀上有黑色斑点。长而锥形的尾巴，外尾羽为白色，内尾羽为黑色。它有短而红色的腿、圆的头和短而深棕黑色的喙。深色的眼睛被浅色的皮肤包围，下面是新月形的深色羽毛区域。
成年雄鸟颈部两侧有明亮或虹彩般的紫粉色斑块，浅粉色一直延伸至胸部，头顶呈蓝灰色。雌鸟通常棕色较多，体型略小于雄鸟。雌鸟的羽毛上几乎没有亮色斑块。幼鸟看起来有鳞片，颜色较深，直到3个月大时才与成年鸟区别开来。哀鸽的5个亚种彼此相似，但在颜色、喙和腿长上略有差异。
迁徙模式和时间
哀鸽常年生活在美国。它们夏天在加拿大南部度过，冬天则迁徙到中美洲南部。
行为
哀鸽的叫声柔和、悠长，充满哀伤，像咕咕呜呜一样，很容易被误认为是猫头鹰的叫声。雄鸽会发出这种求爱的叫声。雄鸽会轻轻地咬对方的脖子来梳理羽毛，这是一种建立配偶关系的仪式，之后会互相咬住喙，并同步上下摆动头部。
哀鸽在炎热天气下会气喘吁吁，因为它们无法出汗，所以必须大量饮水，而这些水是靠吸力来获取的。它们会躺在地上或平坦的树枝上，俯身伸展一只翅膀，保持姿势，享受长达二十分钟的日光浴或雨水冲淋，因此得名“雨鸽”。它们也会在浅水池或鸟池里洗水浴，也经常进行尘浴。
它们飞行速度快，飞行轨迹笔直。在非繁殖季节，它们会集体栖息在树上。与许多其他物种不同，它们睡觉时会把头放在肩膀之间，靠近身体，而不是蜷缩在肩羽下。为了引开捕食者，亲鸟会假装受伤，在远处拍打着翅膀在地面上飞走，然后在最后一刻飞离捕食者。
饮食
哀鸽主要以草食为主。它们主要以各种草类和谷物种子为食，这些占其食物总量的99%，偶尔也吃蜗牛和昆虫。它们经常吞食细砾石或沙子，以帮助消化，并在嗉囊填满后飞走。作为地面觅食者，它们更喜欢吃地面或植物上容易看到的东西。想要了解哀鸽所有食物的完整列表，请查看我们的“哀鸽吃什么？”页面。
哀鸽吃什么？
油菜籽、玉米、小米、红花、葵花籽、松子、枫香树籽、商陆、苋菜、金丝雀草、玉米、芝麻、小麦种子、荞麦、黑麦、牛筋草和蓼属植物种子。它们也喜欢玉米。
掠食者和威胁
猫是哀鸽最大的威胁。它也被认为是一种猎鸟，在美国40个州遭到猎捕。它们，尤其是它们的幼崽，也经常被昼行性猛禽（例如鹰和隼）、鸦科鸟类、拟椋鸟和鼠蛇捕食。在狩猎场食用弹丸导致的铅中毒也是另一个威胁，一些猎人会种植它们最喜欢的种子植物来引诱它们到狩猎场。
繁殖、婴儿和寿命
它们在三月开始筑巢，繁殖高峰期在四月至七月。在某些地区，有时甚至晚至十月。哀鸽是一夫一妻制，在接下来的繁殖季节里只与同一个配偶生活。它们繁殖力强，一个繁殖季最多可产六窝，这是必要的，因为成年哀鸽的年死亡率高达58%，幼鸽的死亡率高达69%。
哀鸽有时会重复使用自己或其他物种的巢穴。雄鸽会提供筑巢地点供雌鸽选择，之后雌鸽会在雄鸽的帮助下，用树枝、针叶和草叶在茂密的落叶树或针叶树上筑巢。雌鸽产下1-2枚蛋，孵化两周后孵化。幼鸽被称为乳鸽，它们会吃3-4天的乳汁，之后也会吃种子。它们在11-15天后开始长出羽毛，并由父亲喂养长达两周。第一次换羽的年龄为3个月，成年鸽每14天换羽一次。85天后它们便可以繁殖。如果幼鸽能撑过第一年，它们可以在野外存活4-5年。在圈养条件下，它们的寿命可达19年。
人口
根据世界自然保护联盟红色名录，哀鸽的保护级别为无危。其种群数量估计为4.75亿只，且仍在不断增长。在美国40个州，每年有超过2000万只哀鸽被猎杀，甚至高达4000万至7000万只。美国西部地区由于食用废弃的猎弹导致铅中毒，哀鸽种群数量有所下降。
