正强化和负强化已成为动物行为学家的流行语。但作为狗主人，你也可以运用这些概念来帮助你的小狗成长为一只乖巧的犬类伙伴。正强化是指在某种行为发生时或之后，狗狗感觉愉悦的行为。正强化会使该特定行为更有可能再次发生。例如，你的狗狗躺在你的脚边，你称赞它“好狗”，它的尾巴就开始摇晃。它们因为躺在你的脚边而得到了正强化，并得到了表扬。
人们对于正强化和奖励的区别存在困惑。这里有一个简单的区分方法：奖励是在行为之后发生的，而强化是在行为过程中发生的，或者说是在行为之后紧接着发生的，以至于狗狗感觉强化就像是在行为过程中发生的一样。
例如，如果你让你的狗“坐下”，它照做了，然后你说“好狗，你可以吃一块饼干”，然后你小跑到厨房从柜台上的罐子里拿一块狗饼干，那么这块饼干就是你的狗的奖励。
另一方面，如果你手里已经有零食，你让你的狗坐下，它照做了，你说“是的！”然后你把零食展示给它，那么你就对这种行为进行了积极的强化。
如果您正在练习“趴下”和“待在原地”的命令，当狗保持趴下状态时，您会给予它们安慰性的称赞并给它们一些小零食，这样会积极地强化趴下的行为，因为您让它们知道，当它们仍然保持原位时，它们做的是正确的事情。
使用积极的强化和奖励
大多数狗狗在正强化和奖励相结合的情况下表现非常好。记住，并非所有狗狗都会被食物所激励。在这种情况下，您可以结合零食、表扬、抚摸，或者宠物喜欢的玩具或游戏来激励它们。了解您的狗狗，了解它们最喜欢的是什么。
使用零食时，务必在给狗狗零食之前先给予表扬。这样，狗狗会把表扬与食物联系起来，确保它们最终会为了表扬而努力。即使它们的主要动力是食物，表扬仍然很重要。你可能并不总是手边有食物，但你的声音总是在身边。
训练零食应该小一点，对于中等体型的狗狗来说，大约相当于一块麦圈的大小。选择柔软、容易一口吃掉的零食。否则，零食可能会碎掉，掉到地上，狗狗最终会“吸”东西而不是看着你。训练开始前，把零食放在口袋、腰包里，或者系在腰间的木工围裙里。
负面并不意味着不好
那么负强化呢？“负”这个词暗示着发生了不好的事情，但负强化更多的是“压力”。在进行干扰训练时，要施加压力，然后在狗狗做出适当行为的瞬间释放。
例如，Gentle Leader 头笼头，或者 Good Dog 塑料训练项圈。当狗狗拉扯时，项圈会施加压力，但当狗狗走到正确位置时，项圈就会松开。它具有自我矫正功能，因此狗狗并不一定认为是主人施加了压力，而是会联想到是主人在控制着项圈。
阳性+阴性=结果
正强化和负强化都是有效的训练工具。理想情况下，狗狗通过正强化来学习正确的行为。之后，狗狗学会了这种行为后，主人可以根据需要使用负强化，教会狗狗即使在干扰的情况下也能服从指令。
几乎所有生物都需要正强化和负强化之间的平衡，才能在干扰的环境下可靠地执行某种行为。当然，我们人类在正强化（老板的表扬）和奖励（薪水！）的激励下工作得很好。但如果不上班完全没有后果，我们中有多少人会继续工作呢？
狗狗也不例外。事实上，大多数狗狗就像蹒跚学步的幼儿一样，会选择糖果作为晚餐，在洗澡时玩耍。然而，你可以通过理解和运用适当的强化原则来增进与狗狗的感情。
