狗主人给宠物做绝育手术最常见的方式之一就是给它们绝育。绝育，也称为手术阉割，是指切除雄性犬的睾丸，从而消除其产生睾酮的主要诱因。绝育可以防止狗狗繁殖，因此对于控制狗狗数量至关重要。这就是为什么许多收容所会将绝育费用包含在领养费中。既然如此多的专家都支持这种方法，那么它真的适合所有人吗？
许多州都制定了法律，规定狗狗何时以及是否需要绝育，甚至几个月大的狗狗也必须接受绝育手术。根据美国养犬俱乐部 (American Kennel Club)的数据，大约 80% 的狗狗已经绝育。不遵循这一趋势的主人会被贴上不负责任甚至更糟糕的标签，但选择权完全取决于个人。让我们来看看为什么不应该给你毛茸茸的好朋友做绝育手术。
1. 绝育手术后并发症的风险很大
一百多年来，这项手术让任何人都能阻止自己的爱犬繁殖。它是最常见的兽医手术，美国养犬俱乐部估计，目前80%的犬只都接受了绝育手术。不幸的是，许多犬只术后都会出现并发症。
虽然你的行为会严重影响手术结果，但也存在一些风险，例如红肿或瘀伤。狗狗与其他狗狗玩耍或清洁身体可能会重新打开切口，有些狗狗在手术后24小时内可能会呕吐/腹泻。幸运的是，兽医会在你回家后提供完整的指导，以降低风险。
2.增加患癌症和关节问题的风险
研究表明，给狗狗做绝育手术会增加它们患某些癌症的风险。根据本杰明·哈特博士2013年的一篇研究论文，绝育的金毛猎犬患淋巴肉瘤（非霍奇金淋巴瘤）和血管肉瘤（皮肤、脾脏、肝脏或心脏的癌症）的几率会增加。他们还研究了绝育手术对德国牧羊犬和拉布拉多猎犬的影响，并指出了类似的影响。
哈特博士的团队最终审查了35个犬种的数据，重点关注在性成熟前进行绝育的犬只。然而，只有体重低于45磅（约21公斤）的犬只，其关节问题风险没有变化。唯一的例外是西施犬。
3.增加患骨癌的风险
大多数收容所都会在收养狗狗之前对其进行绝育，但过早绝育会增加患骨癌或其他骨骼疾病的风险。最新研究表明，中大型犬在1岁前绝育会增加患骨肉瘤的风险。这项研究调查了罗威纳犬的情况，尽管其他研究也在其他犬种中得出了同样的结果。如果您仍打算给宠物绝育，请等到狗狗一岁后再进行绝育，以降低患骨肉瘤的风险。
4.增加攻击性
宠物主人支持绝育的主要论点之一是其对行为的影响。对许多狗主人来说，能够控制住狗狗的凶猛程度就足以安排绝育手术。然而，2018 年一项针对超过 13,000 只狗的研究表明，绝育的效果恰恰相反。在这项研究中，研究人员测试了 7-12 个月大的狗狗的不同类型的攻击性。他们发现绝育对攻击性问题没有影响，但我们需要更多的科学研究才能得出最终结论。
与其寻求绝育作为解决方案，攻击性行为背后的原因可能是环境、家庭或基因问题。虽然绝育有助于解决狗狗的攀爬、游荡或攀爬问题，但其他行为问题并没有明显的改善。
5.增加患前列腺癌的风险
以前，大多数人认为给狗狗绝育可以降低患前列腺癌的风险，因为这会影响睾酮水平。毕竟，睾酮的产生会直接刺激前列腺。然而，犬类认知科学家亚历山德拉·霍洛维茨博士却认为，事实并非如此。
霍洛维茨博士发表在《纽约时报》的文章指出，绝育犬患前列腺癌的病例更多。虽然她的研究也考察了绝育对母犬的影响，但这些绝育幼犬患乳腺癌的风险并没有增加。
6.增加荷尔蒙问题的几率
绝育之所以对狗狗来说是一种有效的避孕方法，是因为它会影响它们的性激素。不幸的是，这种影响也带来了风险。狗狗和人类一样，会自然分泌激素，这些激素不仅会影响它们的生殖能力，还会影响它们的免疫系统、患癌症的风险，甚至大脑。
根据2023年的一项研究，绝育后激素水平会受到干扰，血液中的黄体生成素（LH）水平会升高近30倍。LH，即促黄体生成素，来自脑垂体。虽然LH在性发育中起着重要作用，但体内LH过高会影响关节和韧带。
7.增加肥胖和甲状腺功能减退的风险
绝育犬比未绝育的公犬更容易增重。由于绝育会影响激素平衡，新陈代谢会急剧下降。狗狗的新陈代谢取决于激素平衡，卡路里燃烧的速度取决于激素平衡，而降低新陈代谢会导致体重增加的风险。新陈代谢较慢的狗狗活动量明显较少，因此它们肥胖的可能性是未绝育犬的三倍。
在某些情况下，激素水平的变化会导致甲状腺功能减退，这种疾病会让你的狗狗感到疲倦，不再活跃。它还会影响它们的体温，使它们更容易“窝在沙发上”。虽然早期干预和药物治疗会有所帮助，但有些狗狗本身就有这种症状，比如金毛猎犬。不过，小型犬通常不会出现同样的症状。
8.增加尿路感染的频率
至于泌尿问题，例如尿失禁或尿路感染，绝育手术对公犬和母犬的影响有所不同。根据2008年的一项研究，母犬患尿失禁的风险更高，因为手术会影响其泌尿道壁，而公犬受的影响则要小得多。
虽然人们曾认为这种手术会导致排尿问题，但事实可能恰恰相反。狗狗患尿失禁的几率高达20%，但这通常是手术过程中损伤造成的。如果出现并发症，可能需要进行更多手术来阻止它们的“意外”。如果对3个月以下的幼犬进行绝育手术，也可能导致尿失禁。
9.降低大脑健康
绝育后，狗狗患痴呆症和其他脑部疾病的风险会大幅增加。一项针对已绝育老年犬的研究比较了它们与未绝育老年犬相比对训练内容的记忆程度。结果显示，已绝育的狗狗对此类知识的记忆丧失程度更大，这表明它们的大脑健康受到了损害。
10.增加某些死亡原因的风险
没人想减少与爱犬相处的时间，但统计数据一致表明，绝育犬患某些疾病的风险更高，这些疾病会缩短它们的寿命。2009年的一项针对雌性罗威纳犬的研究表明，如果在 6 岁之前绝育，雌性罗威纳犬的预期寿命会下降 30%。如果在 6 岁之后绝育，其影响则微乎其微。
另一方面，未绝育的雄性动物寿命相似，但死因更加多样化。在2013年的另一项研究中，最不可能的死因是“传染病、创伤、血管疾病和退行性疾病”。然而，最有可能的死因是“免疫介导疾病”或肿瘤。
11.增加恐惧和焦虑
一只凶猛的狗袭击了一名年轻的白人女子。黑白相间的边境牧羊犬正在咬人。一名手无寸铁的女孩被一只未经训练的流浪狗咬伤。公园里惊恐的狗咬人。
绝育会导致睾丸激素水平下降，使狗变得更加胆小和紧张，从而导致攻击的可能性。
很多人信誓旦旦地声称给狗狗做绝育手术能让它们变得温顺，但研究反复表明，性情并不受睾酮的影响。相反，绝育会导致激素水平大幅下降，从而引发恐惧。随着恐惧加剧，它会引发新的攻击性，使狗狗更容易产生分离焦虑。然而，未绝育的狗狗更容易维持自身激素水平，因此它们对分离焦虑的敏感性较低。
绝育还是不绝育？
鉴于所有这些健康风险，绝育是否值得？答案可能并非如此简单。每只狗狗都各不相同，它们患上许多疾病的自然风险来自基因、生活方式、饮食和其他因素。虽然一些州已经出台了关于绝育的法律规定，但决定绝育是否正确的唯一方法还是咨询兽医。许多问题都源于过早绝育，这让你可以调整绝育时间。只需进行少量血液检查并获取完整的基因信息，决定是否绝育就只有一个考虑因素——狗狗的健康。
