你可能会认为，养一只新小狗最大的问题就是被它那可爱的外表淹没。但从某种程度上来说，这恰恰是你最大的挑战。你必须克服它毛茸茸、松软、大眼睛、笨手笨脚的可爱，制定并执行规则和训练，才能在小狗的可爱褪去后，让它快乐、健康地成长。许多一岁左右就进入“青春期”的狗狗最终被送进了收容所，因为主人没有意识到，养一只小狗需要多少关注、运动、训练和耐心，尤其是在它长成更大更强壮的狗狗之后。但如果你打下正确的基础，从幼犬到成年犬的过渡就会顺利得多。
以下是您需要了解的内容，以便您能够睁大眼睛与新小狗建立关系。
社会化、基础训练和锻炼
咬人、吠叫、牵引训练、坐下、停留、躺下和召回的基本动作、控制捕猎欲望、保证充足的运动、学习与其他狗狗进行适当的互动（包括解读和回应社交暗示，避免打架或做出反应）……你懂的。为了让新狗狗成为优秀的伴侣，狗狗主人需要处理的事情有很多。
这就是为什么首要任务之一就是报名参加幼犬社交课程。这不仅能让你的幼犬在有人看管的环境中与其他幼犬互动——确保没有人被欺负，还能帮助害羞的狗狗建立自信——而且作为主人，你也能学到很多解读狗狗肢体语言的方法，从而理解和预测玩耍群体中发生的事情。你可以通过幼犬的走动“听到”它想要传达的信息。你还能学到玩耍的暗示和欺凌行为的区别，以及如何引导幼犬应对社交场合。最终，幼犬社交课程能为你们俩在公共场合的成功做好准备。
当你认真履行负责任的犬主角色时，在幼犬社交课程结束后，你就能准备好并兴奋地进入基础服从课程。在这些课程中，你将学习各种各样的技巧，比如如何运用积极强化来让你的狗狗执行“坐下”、“待着”和“过来”等基本命令。这些命令，以及“离开”、“放下”和“躺下”等命令，都能救命。
如果您希望您的狗成为您的好伙伴，那么请准备好花费与您花在社交和训练小狗上的时间一样多的时间来训练自己。
疫苗接种、加强针和兽医费用
幼犬从6到8周龄开始需要接种疫苗，并且需要加强注射，直到大约16周龄。基本免疫接种涵盖犬瘟热、细小病毒和狂犬病等疾病，但幼犬还可能面临许多其他问题，包括蠕虫（通常由母犬传染）、疝气（有时需要手术治疗）、乳牙滞留、蠕形螨病等。
换句话说，如果你要领养一只小狗，就要做好在小狗出生后的头几个月里频繁去看兽医的准备，这需要时间和金钱。这里有一份关于领养一只新小狗的费用清单（比买一只还便宜！），涵盖了从最初的兽医费用到小狗长大后进行的“剪耳和植入芯片”的所有费用。
给狗狗买一份保险也是个好主意。你每月只需支付少量费用，这样即使发生意外——比如狗狗摔断腿、吞下东西，或者（但愿不会发生）在狗狗公园被袭击——你也不用担心巨额的兽医费用。市面上有几家宠物保险公司可供选择，只要稍加研究或听取兽医的推荐，你就可以投保，为这些突发状况提供保障。
室内训练和笼内训练
每个人都希望自己的狗狗能够熟练地如厕，因此，对于新手狗狗主人来说，如厕训练是重中之重。根据狗狗的不同，如厕训练可能非常简单，也可能需要几个月的辛勤付出、耐心和大量的地毯去污剂。找到适合狗狗的训练策略，留出时间和精力让它经常休息，并严格执行规则，这些都有助于成功训练狗狗如厕。
除了训练狗狗在室内活动之外，笼内训练也必不可少。当家里很忙，狗狗在脚边不安全时，或者当狗狗需要休息时，或者当人们不在的时候，为狗狗提供一个安静的地方，这对于保持每个人（包括狗狗）的理智至关重要！笼内训练就是为狗狗提供一个放松、安全、舒适的环境。它能让狗狗远离麻烦，帮助缓解甚至治愈分离焦虑，并在人类需要的时候给予他们空间。但笼内训练是一项艰苦的工作。长期的策略和坚持不懈都是必不可少的。
咀嚼、出牙和一般破坏
啃咬、挖掘、撕扯、抓挠……小狗们精力充沛、好奇心强，而且总想测试周围环境中几乎所有东西的耐用性和可食用性，走到哪儿都惹是生非。新手养狗人最应该做好准备应对的难题之一，就是不知道哪些衣服、家具、植物和其他家居用品能在小狗出生后的头几个月或一年里撑得住。这或许才是最考验你耐心的时刻。
有一些方法可以避免大部分破坏行为，包括让小狗大量运动，以及为它提供结构化、一致的训练环境。小狗几乎没有精力去捣乱，而且清楚地知道家里的规矩（比如只允许进入特定的房间或玩特定的玩具），这样小狗就不会有咬拖鞋或撕扯洗衣篮的欲望。
分离焦虑和发育恐惧期
拥有一只能安然独处、不依赖你的狗狗，是件很棒的事。你或许喜欢被需要的感觉，或许无法忽视小狗学习独处时的呜咽和哭闹，但当你的狗狗学会独自待几个小时，并且在你离开家甚至走进另一个房间时不会感到惊慌失措时，它的心理状态会更加稳定。努力了解什么是分离焦虑，了解你的狗狗分离焦虑的程度（大多数狗狗或多或少都会有分离焦虑），并想办法帮助它们克服它，这将是你能给予你的狗狗（以及你自己）的一份最珍贵的礼物——而且这份礼物将伴随它们的一生。
另一件需要做好准备的事情是，您的幼犬在成长过程中会经历发育性恐惧期。这是幼犬生命中的正常阶段，通常发生在8-11周龄左右，以及6-14个月龄左右。在此期间，您的狗狗会以全新的视角看待世界，并辨别什么是危险的，什么是不危险的。这段时间也可能是终身恐惧症或诱因形成的时期。重要的是，要知道如何识别和应对狗狗在这段时期的行为，以保持它的冷静和平衡（但不要过度溺爱）。
研究小狗生命中的关键发育阶段，以便您能够做好准备，知道如何应对，并了解在此期间哪些社交情况对您的狗有帮助，哪些没有帮助。
让全家人对培训达成共识
也许最大的挑战是让家里的每个成员都遵守相同的规则和惯例。狗真正学习规则的唯一方法是保持一致。当不同的家庭成员对待小狗时，小狗很容易永远无法完全掌握训练。例如，如果规则是不能在餐桌上吃东西，或者不许爬上家具，那么每个人都必须遵守。困难的部分是当你的新小狗太可爱了，真的很想从餐盘里咬一口，或者真的很想坐在别人的腿上时，你要坚持规则。大问题都是从小事开始的，这包括在小狗学习规则的过程中，偶尔允许规则有一些灵活性。
让每个人都接受一致的训练方法也是一个挑战。用相同的词语或信号来表达指令，能极大地帮助小狗理解指令的含义。而确保家里的每个人在提出指令时都用相同的词语或信号，则比你想象的要难得多。
